PELATIH tim nasional Jerman, Julian Nagelsmann, mengonfirmasi Manuel Neuer akan turun sebagai starter di posisi penjaga gawang saat menghadapi Curacao. Pertandingan ini sekaligus menandai penampilan kelimanya di ajang Piala Dunia.
Kepastian mengenai kondisi kesiapan skuad Die Mannschaft tersebut disampaikan langsung oleh Nagelsmann pada sesi konferensi pers menjelang pertandingan yang berlangsung pada hari Sabtu waktu setempat.
“Semua pemain dalam kondisi bugar dan Manu akan bermain sejak awal,” kata Nagelsmann dalam konferensi pers sebelum pertandingan tersebut.
Laga yang dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu melawan tim debutan Piala Dunia tersebut akan menjadi penampilan pertama bagi penjaga gawang berusia 40 tahun itu bersama timnas Jerman setelah absen selama hampir dua tahun. Sebelumnya, Neuer mencatatkan penampilan internasional terakhirnya dari total 124 caps saat Jerman menelan kekalahan dari Spanyol di babak perempat final Euro 2024.
Nagelsmann memutuskan untuk memanggil kembali Neuer dari masa pensiun internasionalnya. Keputusan ini diambil setelah sang kiper veteran sukses membantu Bayern Munchen merengkuh gelar juara Bundesliga dan mengantarkan klub raksasa tersebut mencapai babak semi-final Liga Champions pada musim lalu.
Perjalanan Neuer untuk masuk ke dalam skuad utama tidak sepenuhnya mulus. Pemenang Piala Dunia 2014 tersebut sempat harus merawat cedera betis yang dideritanya selama masa persiapan menuju turnamen akbar tahun 2026 ini. Akibat cedera tersebut, ia sama sekali tidak terlibat dalam dua laga uji coba saat Jerman menang telak 4-0 atas Finlandia serta kemenangan 2-0 atas Amerika Serikat.
Keputusan Nagelsmann untuk memasang Neuer sejak menit awal secara otomatis membuat Oliver Baumann harus rela mengawali laga dari bangku cadangan. Padahal, Baumann merupakan sosok penjaga gawang yang sebagian besar dipercaya memegang peran sebagai kiper nomor satu Jerman selama dua tahun terakhir. (AFP/Z-2)
About the Author
