Google Berniat Lepaskan 32 Juta Nyamuk Jantan Steril di AS

Menurut KTLA, Google sedang meminta izin dari pemerintah federal untuk melepaskan 32 juta nyamuk yang telah diberi perlakuan khusus di California dan Florida selama dua tahun ke depan.

Sebagai bagian dari program Debug Google, proyek ini bertujuan untuk “menggunakan serangga yang bermanfaat untuk membunuh serangga yang merugikan” dengan melepaskan jutaan nyamuk steril ke lingkungan untuk menghilangkan populasi nyamuk pembawa penyakit.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, nyamuk adalah hewan paling berbahaya di dunia . Dari lebih dari 3.500 spesies nyamuk, nyamuk Aedes saja merupakan vektor bagi banyak penyakit berbahaya seperti demam berdarah, Zika, dan chikungunya, yang menginfeksi ratusan juta orang setiap tahunnya.

Tim pengembang Debug menyatakan bahwa sebagian besar penyakit yang ditularkan nyamuk saat ini belum memiliki vaksin atau pengobatan yang efektif.

“Penyemprotan pestisida tidak berkelanjutan karena nyamuk secara bertahap mengembangkan resistensi terhadap pestisida, belum lagi bahan kimia ini bisa beracun. Sementara itu, pengeringan air yang tergenang juga tidak cukup, karena tidak mungkin untuk mengidentifikasi semua tempat yang dipilih nyamuk untuk bertelur,” demikian yang disampaikan kelompok tersebut.

Solusi yang diusulkan oleh tim peneliti adalah menggunakan nyamuk jantan yang terinfeksi bakteri alami bernama Wolbachia.

Ketika nyamuk jantan kawin dengan nyamuk betina, telur-telur tersebut tidak dapat menetas, sehingga secara bertahap mengurangi populasi nyamuk seiring waktu.